В Узбекистане полностью исключена возможность использования детского труда на хлопковых полях, любое нарушение жестко преследуется законом, а «любая противоречащая информация в данном вопросе направлена на дискредитацию хлопковой индустрии республики и представляет собой попытку недобросовестной конкуренции».
Об этом заявил замминистра внешних экономических связей, инвестиций и торговли Узбекистана Бахтиер Абдусаматов, выступая на VIII Международной узбекской хлопковой и текстильной ярмарке.
Действительно, в этом году усилия правозащитников и независимых журналистов, на протяжении ряда лет активно привлекавших внимание мирового сообщества к проблеме использования принудительного детского труда, дали результат: впервые в республике власти на деле отказались от массового вывоза школьников на сбор хлопка. Однако компенсировали недостачу рабочей силы усиленной мобилизацией взрослого населения, о чем говорится также в обращении к кандидатам на пост президента США Бараку Обаме и Митту Ромни, направленном международной коалицией The Cotton Campaign, объединившей правозащитников, инвесторов, профсоюзы и бизнес-ассоциации, которые стремятся убедить руководство Узбекистана отказаться от использования принудительного труда взрослых и детей в хлопковом секторе.
«Мы признаем усилия правительства США в борьбе с современными формами рабства, в том числе – по защите жертв торговли людьми. Примечательно, что президент Обама недавно подписал распоряжение о наращивании этих усилий, требуя от подрядчиков правительства США оценивать риски торговли людьми в их цепочке поставок и сообщать о принятых мерах в отношении использования принудительного труда и других форм современного рабства. Прекращение спонсируемого государством принудительного труда детей и взрослых в хлопковом секторе Узбекистана должно стать первоочередной задачей в борьбе с торговлей людьми, потому что это непрерывное и систематическое нарушение национального законодательства и международных стандартов, вредное для долгосрочного развития этой центральноазиатской страны», - говорится в обращении The Cotton Campaign.
В нем говорится, что, поскольку сходная с рабством практика используется на хлопковых полях Узбекистана, предприятия США должны избегать использования узбекского хлопка в их цепочек поставок до тех пор, пока власти Узбекистана не прекратят принуждать несовершеннолетних и взрослых к сбору хлопка.
Авторы обращения напоминают, что правительство Узбекистана ежегодно принудительно мобилизует сотни тысяч несовершеннолетних, учителей, государственных служащих и работников частного сектора на поля для ручного сбора хлопка. Власть требует от фермеров выращивать хлопок, а главы администраций регионов должны предоставлять рабочую силу для выполнения плана, используя для этого угрозы и административное давление. Власть задерживает и преследует узбекских правозащитников, которые пытаются контролировать ситуацию, отказывает в доступе международной прессе и по-прежнему не позволяет Международной организации труда проследить за хлопкоуборочной кампанией.
Комитет ООН по правам человека и Комитет ООН по ликвидации дискриминации в отношении женщин неоднократно призывали узбекское правительство выполнять свои обязательства по защите граждан Узбекистана от принудительного труда, отмечают авторы обращения.Отказ узбекского правительства от независимого мониторинга препятствует оценке ситуации с правами человека во время сбора хлопка, подрывая ценность его заверений в отказе от использования детского труда. Кроме того, в 2012 году узбекские власти значительно увеличили число привлеченных на поля горожан. По данным узбекских наблюдателей, 20 процентам всех работников государственных учреждений - учителей, врачей, медсестер, работников здравоохранения, банковских служащих, сотрудников министерств, а также студентов и военных – приказано собирать хлопок под угрозой лишиться работы, зарплаты, льгот или студенческих билетов.
Коалиция The Cotton Campaign призывает Барака Обаму и Митта Ромни использовать все свое влияние для борьбы с принудительным трудом детей и взрослых на полях Узбекистана.Тем временем, в Узбекистане завершилась очередная Международная узбекская хлопковая и текстильная ярмарка. Как передает УзА, по итогам работы ярмарки заключены контракты на закупку около 670 тысяч тонн узбекского хлопкового волокна, а также на сумму свыше 600 миллионов долларов США на поставку продукции узбекских текстильных предприятий.
